01/12/2025
På vores europæiske te-rejser får vi også mulighed for at udforske Europas tehistorie. Dybt inde på Azorerne, mellem tågede bakker og det uendelige Atlanterhav, ligger en gammel tefabrik, som har stået glemt i årtier. I 1800-tallet, da sygdom ødelagde appelsinplantagerne, søgte Azorerne nye afgrøder – og her begyndte historien om europæisk te.
Portugal havde været til stede i Asien siden 1500-tallet, især gennem Macao, hvor viden og håndværk fra Kina blev introduceret. I 1878 hentede portugiserne to teeksperter fra Macao, specialiseret i rulning og forarbejdning af te. Kort efter blev engelske maskiner og britiske teknikker introduceret. Azorernes milde, fugtige klima viste sig perfekt til te, og øerne blev Europas uventede te-centrum – en fusion af kinesisk håndværk og europæisk mekanisering.
I dag står de gamle fabrikker hen i stilhed: rustne maskiner, mure fulde af efeu og forladte wokke i mursten fortæller om en tid, hvor Azorerne eksporterede te til hele Europa. Naturen har taget det meste tilbage, og kun to af de oprindelige femten fabrikker er stadig i drift.
