06/10/2026
Der uns nächstgelegene bekannte Exoplanet heisst Proxima Centauri b. Er ist etwa 4,2 Lichtjahre von uns entfernt – das entspricht rund 40 Billionen Kilometern. Und obwohl diese Distanzen riesig sind, konnten Forschende bereits die Existenz von mehr als 5’500 Exoplaneten nachweisen.
Exoplaneten sind Planeten ausserhalb unseres Sonnensystems. Sie umkreisen in der Regel einen anderen Stern, dessen Licht uns erreicht. Die Planeten selbst sind meist viel zu lichtschwach und zu weit entfernt, um direkt sichtbar zu sein. Forschende können jedoch messen, wie sie das Licht ihres Sterns beeinflussen.
Zieht ein Planet zum Beispiel vor seinem Stern vorbei, wird dieser für kurze Zeit minimal dunkler. Aus solchen und weiteren Messungen lassen sich Rückschlüsse auf Grösse, Masse und teilweise sogar auf die Atmosphäre eines Planeten ziehen.
So erfahren wir immer mehr darüber, wie vielfältig Planeten sein können und ob es irgendwo da draussen Bedingungen geben könnte, unter denen Leben möglich ist.
Caroline Dorn und Sascha Quanz von der ETH Zürich beschäftigen sich mit genau diesen Fragen. Die vollständigen Interviews mit weiteren Einblicken in ihre Forschung könnt ihr ab dem 14. November in «Mensch und Universum» sehen - und dabei in unserem Spiegelraum selbst in die Weiten des Universums eintauchen. ✨
